Prag
Prag – die Stadt der hundert Türme
An den Ufern der Moldau liegt die tschechische Hauptstadt Prag. Imposante Schlösser, mittelalterliche Kirchen und prunkvolle Bauten prägen die Szenerie, jedes in sich ein Zeugnis der Vergangenheit. Unter der geschichtsträchtigen Oberfläche findet sich eine pulsierende und moderne Metropole mit belebten Märkten, schrulligen Kunstgalerien und trendigen Cafés. Dazu kommt eine spannende Kultur-Geschichte, deren Spuren sich noch heute an zahlreichen Plätzen der Stadt abzeichnen: So haben neben dem Prager Schriftsteller Kafka unter anderem auch Mozart und Einstein zeitweise in Prag gelebt. Von Zürich ist Prag täglich per Flugzeug oder Nachtzug erreichbar.
Die Prager Altstadt
In Prags Altstadt warten verwinkelte Gässchen und imposante Gebäude. Am besten ist man zu Fuss unterwegs. Der wohl bedeutendste Platz ist der Altstädter Ring, der im 10. Jahrhundert an der Kreuzung der Handelswege Europas entstand. Heute beheimatet der Platz neben zahlreichen Cafés und kleineren Märkten auch das alte Rathaus, dessen Aussenwand von der weltberühmten Altstädter astronomischen Uhr geschmückt wird. Sie zeigt gleich vier Zeiten auf einmal an und veranstaltet zu jeder vollen Stunde ein kleines Schauspiel. Danach empfiehlt es sich, den wunderschönen Rundblick vom Rathausturm zu geniessen.
Prager Burg
Über die geschichtsträchtige Karlsbrücke, dem Wahrzeichen der Stadt, geht’s nach Kleinseite und Hradschin, wo sich die Prager Burg aus dem 9. Jahrhundert befindet. Sie ist mit einer Fläche von 20’000 Quadratmetern nicht nur der grösste Burgkomplex der Welt, sondern eine regelrechte Mini-Stadt mit mehreren Bauten, die verschiedene architektonische Stile aufweisen: vom gotischen Alten Königspalast und dem Veitsdom über die romanische St. Georgs-Basilika bis zum Sommerpalast Belvedere im Renaissance-Stil. Geschichts-Interessierte gehen anschliessend weiter zu dem im Jahre 1143 gegründeten Strahov Kloster.
Kleinere und grössere Ausflüge
In und um Prag warten einige Erlebnisse. Familien besuchen den Prager Zoo, der dank seiner ungewöhnlichen Lage auf einem Hügel im Stadtteil Troja zu den schönsten Tierparks weltweit zählt. Für einen ungestörten Ausblick über die lebhafte Stadt lohnt sich die Erklimmung der 299 Stufen zum Gipfel des Petrin-Hügels. Alternativ kann auch die traditionelle Seilbahn genutzt werden. Ein wenig ausserhalb der Stadt findet sich der Bohemian and Saxon Switzerland Park, ein grenzüberschreitender Nationalpark (Tschechien und Deutschland), der auf über 70 Quadratkilometern Fläche uralte, mythische Naturlandschaften des Elbsandsteingebirges beheimatet.
Nur für Erwachsene
Wer die mitunter besten Biere der Welt probieren möchte, ist in Prag an der richtigen Adresse. Hier ist Bier Kult: Nicht nur schmeckt es unglaublich gut, sondern ist auch unschlagbar preisgünstig und an jeder Ecke zu haben. Neben den zahlreichen Lokalen trinken Einheimische ihr «Pivo» gerne unter freiem Himmel im Biergarten Letná. Zahlreiche Bier-Touren führen durch tschechische Premium-Brauereien mit ihren aussergewöhnlichen Bieren. Und wer davon noch nicht genug hat, kann sich sogar im Bier-Spa einmieten. Ebenfalls nur für Erwachsene: Ein Besuch des Sex Machines Museum, das weltweit einzige Museum, das sich ausschliesslich Sexgeräten widmet.
Prager Küche
In Prag reihen sich traditionelle Lokale neben innovative Restaurantkonzepte. Besonders leckere traditionell-tschechische Küche wird im Restaurant U Modre Kachnicky serviert. Traditionell und dennoch modern inmitten einer Grand-Café-Atmosphäre wird im architektonischen Wunderwerk Café Imperial gespiesen. Mediterrane Küche im intimen Rahmen gibt’s im Michelin-Restaurant La Veranda. Dazu kommen eine Reihe von Rooftop-Restaurants und Bars wie das Terasa U Prince, das Terasa U Zlaté studne oder die Cloud 9 Sky Bar and Lounge, die kulinarischen Genuss mit toller Aussicht verbinden.
Nächte im geschichtsträchtigen Prag
Inmitten der Paläste und Gärten des historischen Stadtteils Kleinseite, auf dem Gelände eines ehemaligen Dominikanerklosters aus dem 14. Jahrhundert, befindet sich das Mandarin Oriental. Während sich die pulsierende Stadt nur wenige Schritte entfernt befinde, kreiert das Hotel mit üppigen Gärten und ruhigem Ambiente einen urbanen Rückzugsort.
Direkt am Altstädter Ring empfängt das Four Seasons Hotel Prag Gäste mit 157 luxuriösen Zimmern und perfekt situierter Terrasse am Ufer der Moldau. Einen schicken Kontrast zum Prunk der Stadt kreiert das Boutique Hotel BoHo Prague im minimalistischen Stil. Ebenso schön schläft es sich im 5-Sterne-Hotel Aria, im Luxury-Collection Hotel Augustine oder im gemütlichen Golden Well.
Oman
Das Sultanat Oman
An der Südostküste der Arabischen Halbinsel, entlang der Mündung des Persischen Golfes, liegt das Sultanat Oman. Das Land weist eine faszinierende Naturlandschaft auf, die zum aktiven Erleben einlädt: von Wüstenlandschaften, die zu einer Wüstensafari verlocken über paradiesähnliche Wadis bis zu geschützten Buchten mit Traumstränden. Dazu kommt ein reiches Kulturerbe – das sich auch im neu eröffneten Oman Across Ages Museum in Nizwa bestaunen lässt – moderne Städte und eine offene, gastfreundliche Bevölkerung. Von September bis November sowie Februar bis Mai fliegt die Edelweiss Maskat ein bis zweimal pro Woche an.
Maskat
Als ehemaliger Umschlagplatz für Waren aus Arabien, Indien und Europa gehörte Maskat einst zu den wichtigsten Städten im Alten Orient. Heute ist die Hauptstadt eine faszinierende Mischung aus moderner, weltoffener Metropole und traditioneller, orientalischer Stadt. Ihre Altstadt ist überschaubar und lässt sich am besten zu Fuss erkunden. Der Weg führt vorbei am architektonisch aussergewöhnlichen Sultanspalast Qasr Al Alam, dem Bait Garaiza – das grösste alte Handelshaus und ehemaliger Sitz der omanischen Herrscher – sowie der kontrastreichen Al Khor Moschee. Um die ganze Stadt auf einen Blick zu haben, lohnt sich der Aufstieg zum Muscat Heights View, vorzugsweise bei Sonnenuntergang.
Sultan-Qabus-Moschee
Ein wenig ausserhalb von Maskat liegt die Sultan-Qabus-Moschee. Mit Platz für 20’000 Gläubige ist sie eine der grössten Moscheen der Welt und zählt zu den wichtigsten Bauwerken des Landes. Auch optisch ist sie bemerkenswert: Das Innere erstrahlt in weissem Marmor und Fliesenmosaik, florale Ornamente und Kalligrafien schmücken die Wände. In der Gebetshalle hängt ein acht Tonnen schwerer Kronleuchter, welcher aus einem vergoldeten Metallkonstrukt mit unzähligen Swarowski-Kristallen und 1’222 Lampen besteht.
Jebel Akhdar
Im Herzen des Al Hajar-Gebirges im Nordosten Omans liegt der Jebel Akhdar, ein Kalksteinberg inmitten einer zerklüfteten Landschaft. Die Region beherbergt üppige Wadis und Terrassen, die in der kühlen Bergluft zu einem rustikalen Rückzugsort werden. Neben individuellen Wanderungen auf einfachen Wanderwegen sind auch geführte Wanderungen möglich, die durch traditionelle osmanische Dörfer und Destillerien führen. Dazwischen gesellen sich Aussichtspunkte und antike Felskunststätten.
Die schönsten Wadis im Oman
Die Wadis im Oman reichen von riesigen Schluchten bis hin zu kleinen Spalten in der Felswand. Viele haben das ganze Jahr über Bäche und Tümpel, die zu einem Sprung ins kühle Nass einladen. Mit zu den schönsten Tälern des Landes gehört das Wadi Shab mit seinen steil aufragenden Felswänden, üppigen Palmen und türkisblauem Wasser. Die Wanderung hinauf dauert circa eine Stunde, danach kann im klaren, smaragdgrünen Pool weiter ins Tal hineingeschwommen werden. Am Ende der Schlucht, versteckt in einer Höhle, wartet ein wunderschöner Wasserfall.
Salalah – Kamele, Palmen und Oasen
Im Süden des Landes liegt die Stadt Salalah. Noch immer ein Geheimtipp für exklusive Badeferien, herrscht hier eine ruhige, entspannte Atmosphäre an den weissen Sandstränden. Von Juni bis September ist der Monsun Charif aktiv, der die umgebende Wüste folglich in eine saftig-grüne Landschaft mit saisonbedingten Wasserfällen verwandelt. Dadurch können sogar grasende Kamele beobachtet werden.
Osmanische Küche
Die osmanische Küche wurde von verschiedensten Einflüssen geprägt, wodurch sie sich vielfältig präsentiert. Zu den Lieblingsspeisen zählen Majboos, ein Gericht aus Safran-Reis mit Gemüse und Fleisch sowie Mashuai, ein traditionelles Fischgericht. Abgerundet wird die Mahlzeit mit einem Gahwa Kaffee. In Maskat werden traditionelle, osmanische Gerichte unter anderem im Ubhar Bistro oder im Tche Tche serviert. Wer zwischendurch ein Pub vermisst, der besucht die Duke’s Bar im Crowne Plaza, wo es gleichzeitig auch zahlreiche Musik-, Sport- und Quiz-Angebote gibt.
Luxuriöse Nächte auf dem Berg
In Jebel Akhdar finden sich gleich zwei Spitzenhotels: das Anantara Al Jabal Al Akhdar und das Alila Jabal Akhdar. Sie thronen beide auf einem Hochplateau auf 2’000 Metern über dem Meeresspiegel in idyllischer Bergumgebung. Im exklusiven 5-Sterne-Luxusresort Anantara Al Jabal Al Akhdar erwartet die Gäste unter anderem ein wunderschöner Infinity Pool mit atemberaubendem Ausblick. Spektakulär sind auch die buchbaren Villen, die oberhalb der Klippen des Plateaus liegen und einen eigenen Pool haben. Ein Stück weniger exklusiv, aber immer noch extrem luxuriös, nächtigt es sich im einmaligen 4-Sterne-Hotel Alila Jabal Akhdar, das sich nahtlos in die Umgebung einfügt.
Istanbul & türkische Ägäis
Türkische Ägäis
Für alle, die sich für die nächsten Ferien nicht zwischen City Trip und Badeurlaub entscheiden möchten, ist die Region der türkischen Ägäis perfekt. Sie umfasst den Küstenstreifen von Istanbul bis nach Marmaris im Südwesten des Landes. Zwischen Europa und Asien an der Meeresenge des Bosporus gelegen, blickt Istanbul auf 2500 Jahre Geschichte, Kultur und Tradition zurück. Die Küste nach Marmaris ist reich an malerischen Buchten, authentischen Fischerdörfern und kleinen Inseln, während im Landesinneren weite Landschaften, historische Ruinen und UNESCO-Weltkulturerbestätten zu finden sind. Istanbul wird von der Swiss täglich angeflogen, Bodrum dreimal die Woche von der Edelweiss.
Istanbul – die Stadt auf zwei Kontinenten
Istanbul umgibt eine einmalige Atmosphäre, die vom Spannungsfeld von islamischer Tradition und moderner Metropole rührt. Im historischen Stadtkern Sultanahmet reihen sich bedeutende und historische Einrichtungen dicht aneinander: die Hagia Sophia, das Haus der osmanischen Sultane, die berühmte Blaue Moschee, der Topkapi Palast mit seinen blauen Keramiken sowie das Hippodrom auf dem Sultanahmet Platz. Ins moderne Istanbul mit seinen bekannten Flaniermeilen und beliebten Cafés, Restaurants und Bars, führt die Galatabrücke, die das Goldene Horn überquert. Hier pulsiert das einheimische Leben.
Von Schifffahrten und Palästen
Keine Reise nach Istanbul ist komplett ohne eine Bosporus-Flussfahrt. Vorbei an prächtigen Palästen wie dem Dolmabahçe, an grünen Villenhügeln und herausgeputzten Yalis – den Holzhäusern aus dem 19. Jahrhundert, die Reichen als Sommerresidenz dienten – lässt sich die Schönheit Istanbuls nochmals von einem anderen Winkel betrachten. Unbestrittenes Highlight der Fahrten ist der Blick auf den wunderschönen Beylerbeyi-Palast auf der asiatischen Seite, den es sich auch im Detail zu erkunden lohnt. Schiffe fahren von beiden Ufern mit unterschiedlich langen Touren.
Essen in Istanbul
Auch im kulinarischen Bereich gelingt Istanbul der Mix zwischen Osten und Westen, und mit über 50 Michelin-Restaurants – darunter das raffinierte Zwei-Sterne-Restaurant Turk Fatih Tutak und das romantische Araka Restraurant– ist die Metropole ein absolutes Feinschmecker-Paradies. Unter Einheimischen besonders angesagt zum Essen ist die Abdi Ipekci Strasse, die bei Tag vor allem als eine der wichtigsten Einkaufsstrassen bekannt ist. Frische Cocktails mit Blick auf den Bosporus gibt’s in der Topaz Bar. Für gehobene Küche empfehlen wir das Buhara Fish Meat House Roof, das Siva Oyster Fish Restaurant sowie das Ararat Terrace Restaurant.
Hotels in Istanbul
Besonders schön schläft es sich in Istanbul entlang des Ufers des Bosporus. Das Four Season at the Bosphorus lädt in einem liebevoll restaurierten osmanischen Palast aus dem 19. Jahrhundert zum Verweilen ein. Neben antiker Architektur und herzlicher Gastfreundschaft erwartet Gäste ein freier Blick auf die Skyline der Stadt sowie traditionelle Hammams zur tiefen Entspannung. Modernen türkischen Luxus gibt’s im The Ritz-Carlton, das europäischen Stil und türkische Traditionen nahtlos vereint. Nicht zuletzt zählt auch das Mandarin Oriental zu den Lieblingen: Mit herausragendem Service, modernem Design und natürlicher Schönheit fängt das Hotel den Zauber der Region ein.
Türkische Ägäis
Die von glasklarem Wasser umspielte Küstenlinie der türkischen Ägäis wird auf ganzer Länge von einer Vielzahl malerischer Strände und romantischer Buchten geprägt. Und auch neben schönen Stränden hat die Region einiges zu bieten. Zu den Highlights gehören die Feenkamine aus Tuffstein in Kappadokien sowie die Blaue Lagune in Oludeniz. Ebenfalls einen Besuch wert ist die unbewohnte Insel Orak, die von hübschen Buchten und hippen Bars gezeichnet wird. Für entspannte Stunden nach den Ausflügen locken die heilenden Pools von Pamukkale. Geschichtsinteressierte erwarten zahlreiche historische Stätten.
Historische Stätten
Eine Reihe von historischen Stätten zeugen von den verschiedenen Kulturen, die auf dem Gebiet der heutigen Ägäis über die Jahrtausende zuhause waren. Gleich einige davon finden sich in der Nähe der Stadt Selçuk: Ephesos, eine der bedeutendsten Hafenstadt des Römischen Reiches; die antike Stadt Priene, die zum Ionischen Reich gehörte; das antike, als «Stadt der Philosophen» bekannte, Milet; und Didyma, ein antikes Heiligtum mit einer der bedeutendsten Orakelstätten des Gottes Apollon. Weiter im Landesinneren wartet die Kreisstadt Pamukkale mit seinen berühmten Kalksinterterrassen mit Jahrtausend alten Thermalquellen sowie der im zweiten Jahrhundert v. Chr. gegründeten Stadt Hierapolis.
Nächte in Bodrum
Besonders beliebt unter Reisenden ist die Stadt Bodrum, die liebevoll auch das St. Tropez der Türkei genannt wird. Hier geht es entspannt und gediegen zu und her, was sich auch in den vielen Spitzen-Hotels zeigt. Eines davon ist das wunderschöne Lujo Bodrum, ein 5-Sterne-Hotel mit einem breiten Gastronomie-Angebot und internationaler Unterhaltung. Genauso stilvoll und luxuriös werden Gäste im Caresse, A Luxury Collection Resort Spa, oder im 5-Sterne-Hotel Mandarin Oriental Bodrum empfangen. Ein wenig weiter nördlich lädt das exklusive Amanruya in einer ruhigen Privatbucht zu einem Aufenthalt ein.
Kulinarik der Region
Umgeben vom weiten Meer und einer üppigen Vegetation sind die Restaurants der Umgebung mit frischen, lokalen Zutaten versorgt. Ob luxuriöses Fine Dining oder ein einfaches, authentisches Erlebnis in einem kleinen Fischerdorf, diese Region bietet alles. Besonders Izmir und Bodrum, die als typische Beispiele des ägäischen Lifestyles gelten, zählen einige ausgezeichnete Restaurants mit gefeierten Köchen. Zu den Geheimtipps gehören in Izmir das romantische Sirince Artemis Restaurant and Winehouse und in Bodrum das durch und durch türkische Bistro Marina Neyzar.
