Thailand
Inselparadies Thailand – Phuket und Koh Yao Inseln
Eingebettet im azurblauen Wasser der Andamanensee sind die Inseln Phuket und Koh Yao. Phuket, die grösste Insel Thailands, ist ein lebendiger Mix aus exotischen Stränden, farbigen Nachtmärkten und einem pulsierenden Nachtleben. Die Kultur und reiche Geschichte der Insel gehen nahtlos in moderne Luxusresorts über und versprechen ein abwechslungsreiches Erlebnis. Nur eine Bootsfahrt entfernt liegt die Inseln Koh Yao. Hier bilden unberührte Strände eine Oase für Ruhesuchende. Die Edelweiss fliegt bis zu dreimal wöchentlich direkt nach Phuket. Mit dem täglichen Swiss Flug lassen sich Badeferien mit einem Aufenthalt in Bangkok gut kombinieren.
Kulturelles Erbe
Nebst den zahlreichen Stränden laden auch die 29 buddhistischen Tempel zum Verweilen ein. Kunstvolle Heiligtümer wie der grösste Tempel Wat Chalong oder der Wat Phra Thong – der Tempel des hervorstehenden Buddhas – zeugen von Thailands reichem Kulturerbe und bieten mit ihren goldenen Türmen und farbenfrohen Wandmalereien einen Ort der Ruhe und Gelassenheit. Besuchende können zudem an Meditationssitzungen teilnehmen und so in die spirituelle Essenz des Buddhismus eintauchen.
Grosser Buddha von Phuket
Auf dem Gipfel des Nakkerd Hill thront der Grosse Buddha von Phuket – eines der bedeutendsten Wahrzeichen der Insel, das 2008 fertiggestellt wurde. Der aus weissem burmesischem Marmor gefertigte «Big Buddha» zieht Besuchende und Pilger gleichermassen an. Die kolossale 45 Meter hohe Marmorstatue überragt die Insel und bietet einen einmaligen Panoramablick und gilt als perfekter Aussichtspunkt, um den Sonnenuntergang Phukets zu bestaunen.
Unterwasserwelt und Wassersport
Phuket ist mit seiner klaren Wasseroberfläche und aufregendem Meeresleben ein Paradies für Wasserbegeisterte. Beim Schnorcheln oder Tauchen können farbenfrohe Korallenriffe entdeckt werden, in denen es von tropischen Fischen wimmelt. Besonders ausgiebig lassen diese sich auf den Inselgruppen Ko Phi Phi oder Koh Khaai bestaunen. Für etwas mehr Adrenalin bieten die Strände an der Westküste der Insel Möglichkeiten zum Surfen für alle Niveaus – die Nebensaison von April bis Oktober ist die beste Zeit dafür.
Das pulsierende Getümmel von Patong Beach
Wenn die Sonne untergeht verwandelt sich Patong in einen neonbeleuchteten Spielplatz mit belebten Märkten, einer Vielzahl von Bars und Clubs. Der ikonische Strand verkörpert die perfekte Mischung aus tropischer Entspannung und lebhaftem Nachtleben, was ihn zu einem unverzichtbaren Erlebnis auf Phuket macht. Alle Nachtschwärmer, die nach Aufregung und Unterhaltung suchen, kommen an der Bangla Road nicht vorbei: Strassenkünstler führen Feuershows, Hip-Hop oder Samba-Tänze vor, Lichter zieren die Strasse und Musik erfüllt die Luft.
Für Gross und Klein: Green Elephant Sanctuary Park
Im Herzen Phukets liegt der Green Elephant Sanctuary Park, eine Elefantenauffangstation, die sich für den Schutz dieser majestätischen Tiere einsetzt. Besuchende können die Elefanten hautnah in ihrem natürlichen Lebensraum erleben, ihr Verhalten verstehen und an interaktiven Aktivitäten teilnehmen. Dieses Erlebnis ist perfekt für Familien: Kinder können Elefanten füttern, sie im Schlamm suhlen sehen und bei einer XXL-Dusche mithelfen. Eine lehrreiche und unvergessliche Erfahrung für Gross und Klein.
Koh Yao
Die unberührten Strände von Koh Yao mit ihrem feinen Sand und kristallklarem Wasser laden zum Entspannen ein. Um komplett abzuschalten, bietet sich ein Besuch mit Massage im Ayurvana Spa an. Wer auf der Suche nach Outdoor-Aktivitäten ist, begibt sich auf einen Trekkingpfad, der sich durch den Dschungel schlängelt und versteckte Wasserfälle offenbart. Eine Fahrt mit dem Kajak durch den ruhigen Mangrovenwald lässt in die Schönheit der Insel eintauchen.
Thailändische Kulinarik
Für Feinschmecker sind traditionelle thailändische Köstlichkeiten wie Tom Kha Gai, Pad Thai und Rotes Curry ein Muss. In Phuket locken das Blue Elephant und das One Chun Restaurant mit exquisiten thailändischen Spezialitäten. Auf Koh Yao werden Meeresfrüchte-Liebhabende im Isaan Fine Restaurant verwöhnt, während das Kaya Restaurant traditionelle thailändische Gerichte serviert. Ein wahres Fest für den Gaumen inmitten Thailands.
Rückzugsorte auf Phuket und Koh Yao
In unmittelbarer Nähe zur Tri Trang Beach liegt das luxuriöse Rosewood Phuket, das einem eigenem kleinen Dorf ähnelt. Ebenso verlockend sind die Unterkünfte im Amanpuri, einer Aman-Einrichtung, und dem Banyan Tree Phuket. Familien lassen es sich im direkt am Strand gelegenen The Surin Phuket Resort gut gehen. Auf Koh Yao erwartet das Six Senses Yao Noi in ruhiger Strandlage mit erstklassigem Spa. Ein intimes Refugium bieten die privaten Villen der Koyao Bay Pavillons.
Vancouver
Vancouver
Vancouver, die lebhafte Hafenstadt an der Westküste von British Columbia, fasziniert mit ihrer kulturellen Vielfalt und atemberaubenden Naturschönheit. Mit über 200 Parks ist sie ein grünes Paradies. Hier verschmelzen kosmopolitisches Flair und unberührte Natur auf einzigartige Weise – von trendigen Boutiquen bis zu frischen Meeresfrüchten und einer malerischen Skyline. Mit Edelweiss fliegen Sie direkt oder mit der Lufthansa über Frankfurt nach Vancouver.
Stanley Park
Der Stanley Park in Vancouver ist nicht nur der grösste Stadtpark Kanadas, sondern auch eine wahre Oase der Ruhe und Schönheit. Mit einer reichen Vielfalt an Pflanzen, Wanderwegen und historischen Denkmälern, einschliesslich der Totempfähle, die die Geschichte des Parks erzählen, zieht er Sportbegeisterte, Neugierige und Naturliebhabende gleichermassen an. Die berühmte Seawall bietet eine malerische Aussicht auf den Pazifischen Ozean und dient als perfekte Strecke für Spazierende sowie Radfahrerinnen und Radfahrer.
Hoch hinaus
Rund 45 Autominuten von der Stadt entfernt bringt die Sea to Sky Gondola Besuchende von den Ufern des Howe Sound zum Gipfel des majestätischen Stawamus Chief Mountain. Die einmalige Gondelfahrt in Squamish bietet einen unvergleichlichen Blick auf die Regenwälder an der Küste, die hoch aufragenden Gipfel und das glitzernde Wasser unterhalb. Oben angekommen, warten Wanderwege und die Sky Pilot-Hängebrücke, die einen 360-Grad-Blick auf die Umgebung freigibt. Auch die Capilano Hängebrücke bietet einen spektakulären Blick auf den dichten Wald. Alternativ kann die Schönheit der Wälder und Seen Vancouvers mit einem kleinen Flugzeug aus der Vogelperspektive erlebt werden.
Botanische Paradiese
Bekannt für seine natürliche Pracht, beherbergt Vancouver auch eine ganze Reihe von Gärten. Von den blühenden Butchart Gardens in Victoria bis zum japanischen Nitobe Memorial Garden bieten sie eine faszinierende Reise durch die Natur. Im VanDusen Botanical Garden spriesst eine Vielfalt an Pflanzen und das kunstvoll gestaltete Hecken-Labyrinth hat eine besondere Anziehungskraft. Der Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden, versetzt Besuchende mit seiner eleganten Architektur und den ruhigen Teichen in das alte China. Bereits beim Anflug nach Vancouver lässt sich die renommierte University of British Columbia bestaunen, zu der auch der UBC Botanical Garden gehört.
Wo sich Geschichte und Innovation treffen
Im historischen Stadtteil Gastown von Vancouver steht ein weiteres Wunderwerk: die Gastown Steam Clock. Die 1977 im antiken Stil erbaute Uhr ist mehr als nur ein Zeitmesser – sie ist ein Symbol für die reiche Geschichte und Innovation der Stadt. Von Dampf angetrieben, gibt sie Bewohnerinnen und Bewohnern die aktuelle Zeit im Viertelstunden-Takt mit Dampfstössen an. Eine Mischung aus Kulturerbe und Kreativität macht sie zu einer unverzichtbaren Attraktion.
Whistler
Nördlich von Vancouver liegt Whistler, eine charmante Stadt inmitten des Whistler Blackcomb, einem der grössten Skigebiete Nordamerikas. Ein atemberaubender Panoramablick erwartet Besuchende auf dem Gipfel der Backcomb Mountains, den man bequem mit der Peak Gondola erreichen kann. Im Sommer laden verschiedene Geschäfte und Boutiquen zum Stöbern ein, während Abenteuerlustige die Whistler Zip-line erleben können. Im Winter ist das Garibaldi Lift Co. Bar & Grill der Ort für Après Ski sowie das Dusty’s BBQ mit Live-Musik. Besonders schön lässt es sich im Four Seasons Resort und dem Fairmont Chateau schlafen.
Gastronomie und Hotellerie in Vancouver
Gastronomisch hat Vancouver einiges zu bieten. Liebhabende von Meeresfrüchten kommen im Blue Water Café auf ihre Kosten, das in einem gemütlichen Lagerhaus untergebracht ist. Für eine unvergleichliche indische Küche ist das Vij’s des renommierten Küchenchefs Vikram und Meeru Dhalwala ein Muss. Das Kissa Tanto bezaubert mit seiner japanisch-italienischen Fusion. Vancouvers Gastfreundschaft glänzt bei luxuriösen Aufenthalten im Fairmont Pacific Rim, dem Rosewood Hotel Georgia oder dem Hyatt Regency.
Mongolei
Mongolei – Das Land des ewig blauen Himmels
Die Mongolei, das Land des ewig blauen Himmels und der weiten Steppen, lockt mit seiner rauen Schönheit und seinem nomadischen Geist. Vom Reich des Dschingis Khan bis zur Wüste Gobi – die Mongolei besticht durch eine einzigartige Mischung aus Geschichte, Kultur und ungezähmter Wildnis. Neben der nomadischen Lebensweise gibt es alte Klöster und eine atemberaubende Naturvielfalt zu erkunden. Mit Turkish Airlines fliegen Sie in die Hauptstadt Ulaanbaatar mit einem Zwischenstopp in Istanbul.
Gorchi-Tereldsch-Nationalpark
Unweit der mongolischen Hauptstadt Ulaanbaatar entfernt liegt der Gorchi-Tereldsch-Nationalpark, ein Zeugnis unberührter Naturschönheit. Der Park zeichnet sich durch schroffe Berge, üppige Wälder und sich schlängelnde Flüsse aus. Eine Sehenswürdigkeit ist der Turtle Rock – eine Felsformation, die wie eine Riesenschildkröte geformt ist. Das Besondere sind jedoch die heissen Quellen: Inmitten der stillen Wildnis kann hier ein Bad in warmem, mineralhaltigem Gewässer genommen und gleichzeitig die einmalige Landschaft genossen werden.
Dschingis Khan
Inmitten der mongolischen Steppe steht stolz das Reiterstandbild des Dschingis Khan – eine majestätische Hommage an den ehemaligen Anführer der Mongolei. Die kolossale Statue ist eine der höchsten der Welt und spiegelt eine fesselnde Mischung aus Geschichte und Kunstfertigkeit wider. Besuchende können das Museum im Inneren der Statue besuchen, dass sich mit dem Leben und dem Vermächtnis des Dschingis Khans befasst, und auf den Kopf der Statue steigen, um einen Panoramablick auf die umliegende Landschaft zu geniessen.
Wüste Gobi
Die Wüste Gobi erstreckt sich mit ihren endlosen Dünen und dramatischen Landschaften über Nordchina und die südliche Mongolei. Sie besticht durch ihre rauen Extreme, geprägt von Felsen, Geröll und Kies, in den Randgebieten finden sich auch Flächen mit Gräsern und Seen. Mongolen und Nomaden nutzen diese Regionen als Siedlungsplatz und leben von der Zucht von Ziegen, Schafen und Kamelen. Reisende erkunden die Gobi am besten mit einem Geländewagen, dem Fahrrad oder sogar mit Pferden und Kamelen.
Chowd
Im westlichen Teil der Mongolei, am Fusse der Altai-Bergen, liegt die Stadt Chowd. Als Heimat verschiedener ethnischer Gruppen wie Kasachen, Uriankhai und Zakhchin strahlt die Stadt einen einzigartigen multikulturellen Charme aus. Vor der Kulisse des schneebedeckten Altai-Gebirges können Besuchende alte Klöster erkunden und in die traditionelle kasachische Musik eintauchen.
Golden Eagle Festival
Im Oktober erwacht in Ulaanbaatar eine faszinierende Feier alter Nomadentraditionen zum Leben. Vor dem Hintergrund der rauen Natur stellen erfahrene kasachische Adlerjäger ihr Können unter Beweis und lassen Steinadler majestätisch durch den Himmel schweben. Diese jährliche Veranstaltung vermittelt ein lebendiges Bild des mongolischen Nomadenerbes, in dem Adlervorführungen mit traditionellen Pferderennen, Bogenschiessen und weiteren kulturellen Darbietungen verbunden werden.
Kulinarische Landschaft und Unterkünfte
Die mongolische Küche vereint herzhafte Aromen und nomadische Traditionen: «Buuz» (gedämpften Teigtaschen), «Tsuivan» (gebratenen Nudeln) und «Khorkhog», ein authentisch mongolisches BBQ, verkörpern die Essenz des Landes. In Ulaanbaatar bietet das Zochin Mongol mongolische Küche, während das MG Mongolian Hot Pot individuelle Hot Pot-Gerichte ermöglicht. Für chinesische Küche ist das Hutong Restaurant im Hotel Shangri-La Ulaanbaatar eine ausgezeichnete Wahl, hier lässt es sich auch sehr schön schlafen. Für etwas mehr Abenteuer bietet sich das Bayan Mongolian Resort oder ein traditionelles Family Guesthouse an.
